Tvær bandarískar þingnefndir heimsækja Ísland

Tíu þingmenn úr tveimur lykilnefndum Bandaríkjaþings, þ.e. undirnefnd fjárveitinganefndar fulltrúadeildar um varnarmál (e. House Appropriations Subcommittee on Defence) og fastanefnd fulltrúadeildarinnar um öryggis- og greiningarmál (e. House Permanent Select Committee on Intelligence) heimsóttu Ísland dagana 12. – 15. júní. 

Sex þingmannanna voru úr fjárveitinganefndinni og fjórir úr öryggis- og greiningarmálanefndinni og áttu þeir fundi með ráðuneytisstjóra utanríkisráðuneytisins og embættismönnum á sviði öryggis- og varnarmála. Á fundunum var meðal annars fjallað um nýja varnarstefnu fyrir Ísland, málefni tengd upplýsingaskiptum og greiningargetu, öryggismál á norðurslóðum og mikilvægi Íslands og GIUK-hliðsins, hafsvæðisins milli Grænlands, Íslands og Bretlandseyja, fyrir öryggi Norður-Atlantshafsins og heimavarnir Bandaríkjanna.

„Þessi heimsókn endurspeglar náið öryggis- og varnarsamstarf okkar og Bandaríkjanna og undirstrikar vaxandi mikilvægi Íslands í breyttu öryggisumhverfi á norðurslóðum og Norður-Atlantshafi,“ segir Þorgerður Katrín Gunnarsdóttir utanríkisráðherra. „Við eigum í nánu og virku samráði við Bandaríkin um þessi mál sem og önnur sameiginleg hagsmunamál ríkjanna, sem byggir á nánu samstarfi til áratuga.“

Þá heimsóttu nefndirnar öryggissvæðið á Keflavíkurflugvelli, þar sem þingmennirnir fengu kynningu á aðstæðum, starfsemi og uppbyggingu varnartengdra innviða.

Meðlimir fjárveitinganefndarinnar sem heimsóttu Ísland voru Ken Calvert, formaður, Betty McCollum, Ronny Jackson, Jefferson Shreve, Ed Case og Steve Womack. Fulltrúar nefndarinnar um öryggis- og greiningarmál voru Rick Crawford, formaður, Ann Wagner, French Hill og Pat Fallon.